Aktuell muss sich ein Tabakhändler aus Esch vor Gericht verantworten. Über Jahre sollen auch Schmuggler bei ihm groß eingekauft haben. Der Fall zeigt das Ausmaß eines lukrativen, grenzüberschreitenden Geschäfts.
Das Geschäft von Francis L. läuft gut. Zwei seiner Unternehmen erwirtschafteten 2024 zusammen fast 170 Millionen Euro Umsatz. Das entspricht einem Marktanteil von rund sieben Prozent auf dem Luxemburger Tabakmarkt. Doch der 74-Jährige soll es mit seinen gesetzlichen Verpflichtungen nicht allzu genau genommen haben.
Insbesondere Vorschriften zur Geldwäscheprävention soll der Unternehmer missachtet haben. Ende Oktober musste er sich deshalb vor einer Strafkammer des Bezirksgerichts Luxemburg verantworten. Von seinen Versäumnissen sollen auch organisierte Banden profitiert haben, die Zigaretten nach Frankreich schmuggelten.
Der Fall steht demnach vor dem Hintergrund eines ausgeprägten grenzüberschreitenden Handels mit Tabakwaren. Die deutlich niedrigeren Preise in Luxemburg machen das Land attraktiv für Schmuggler. Sie erwerben hierzulande Zigaretten, um sie anschließend in Frankreich mit Gewinn weiterzuverkaufen. Dort kostet etwa eine Schachtel mit 20 Zigaretten nahezu doppelt so viel wie im Großherzogtum.
Lukratives Geschäft
Der illegale Weiterverkauf von Tabak über die Grenzen hinweg entzieht dem französischen Staat erhebliche Steuereinnahmen. Eine 2025 von der französischen Zollverwaltung veröffentlichte Studie bezifferte diese Ausfälle für das Jahr 2023 auf insgesamt 4,3 Milliarden Euro. Der Kauf in den Nachbarländern hat dabei ein deutlich größeres Gewicht als der illegale Straßenhandel.
Auf Luxemburger Seite ist der Tabakverkauf dagegen ein bedeutender Einnahmeposten für den Staat. Trotz eines Rückgangs des Verkaufs rechnet die Zollverwaltung mit Einnahmen an Akzisen und Mehrwertsteuer von 1,95 Milliarden Euro, laut einer Präsentation im parlamentarischen Finanzausschuss.
Ich habe nichts von einem solchen [Anti-Geldwäsche-]Gesetz gewusst.“
Francis L., Angeklagter
In diesem lukrativen Geschäft bewegte sich auch Francis L. Über die Gesellschaften „Tabalco sàrl“ und „La Tabathèque Sàrl & cie s.c.s“ betreibt er zwei Geschäfte in Esch/Alzette, „La Tabathèque“ und „L’Alcothèque“, sowie einen Großhandel. Ausgangspunkt der Ermittlungen gegen ihn war eine europäische Ermittlungsanordnung der französischen Behörden …
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