Le président américain a ordonné la suspension de tous les programmes de l’aide internationale pendant 90 jours, hormis quelques exceptions. Une mesure radicale aux effets immenses: le montant total de l’aide en 2023 s’était élevé à 64,7 milliards de dollars.

Par Laurence Caramel, Philippe Ricard, Ghazal Golshiri, Piotr Smolar, Jean-Michel Hauteville, Jacques Follorou, Florence Miettaux, Bruno Meyerfeld, Faustine Vincent et Laure Stephan (Le Monde, 2025)

Parmi la cascade de décrets que Donald Trump a signés le 20 janvier, jour de son arrivée à la Maison-Blanche, il en est un qui provoque déjà une onde de choc aux effets dévastateurs. Le président américain a ordonné la suspension de tous les programmes d’aide étrangère des Etats-Unis pour une durée de 90 jours, à l’exception de l’aide alimentaire d’urgence, ainsi que de l’assistance militaire à destination d’Israël et de l’Egypte.

Cette décision, aussi radicale que controversée, a trois objectifs: le réexamen des programmes actuels, la mise au pas des personnels selon des critères idéologiques, ainsi que la réduction drastique des dépenses. Depuis son entrée en vigueur, le décret présidentiel sème le chaos et la panique dans le monde entier, en particulier dans les pays les plus fragiles, largement dépendants de l’assistance des Etats-Unis, mais aussi parmi les personnels américains employés dans de nombreuses missions, menacés de licenciement.

La sidération est à la mesure du poids des Etats-Unis en matière d’aide étrangère. Présents dans 158 pays à travers l’«USAID», l’agence américaine chargée de l’aide au développement, ils sont, de loin, le premier pourvoyeur à l’échelle mondiale. En 2023, le montant total de l’aide étrangère américaine s’est élevé à 64,7 milliards de dollars (62,4 milliards d’euros), selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), soit environ 1% du budget fédéral américain. L’aide humanitaire arrive en tête (25%), suivie du renforcement des capacités des gouvernements et des sociétés civiles (20%), puis de la santé (12%).

Ton comminatoire

«Le système d’aide mondiale s’est effondré, lundi 20 janvier, à cause de ce décret», affirme Nathaniel Raymond, directeur exécutif du «Humanitarian Research Lab» au sein de la «Yale School of Public Health», qui opère dans les pays en conflit. «Ce qui se passe est sans précédent. Différents programmes ont déjà été privés de financement sous le premier mandat de Trump [2017-2021], mais jamais l’ensemble du système n’avait été interrompu, comme c’est le cas aujourd’hui, explique-t-il, abasourdi. L’impact du décret a été immédiat: de multiples opérations d’aide dans des zones de crise, de l’Ukraine à l’Afghanistan en passant par le Soudan, ont été interrompues …